一般測量化學(xué)需氧量所用的氧化劑為*或重鉻酸鉀，使用不同的氧化劑得出的數(shù)值也不同，因此需要注明檢測方法。為了統(tǒng)一具有可比性，各國都有一定的監(jiān)測標準。根據(jù)所加強氧化劑的不同，分別稱為重鉻酸鉀耗氧量（習(xí)慣上稱為化學(xué)需氧量，chemical oxygen demand，簡稱cod ）和*耗氧量（習(xí)慣上稱為耗氧量，oxygen consumption，簡稱oc，也稱為高錳酸鹽指數(shù)）。

化學(xué)需氧量還可與生化需氧量（BOD）比較，BOD/COD的比率反映出了污水的生物降解能力。生化需氧量分析花費時間較長，一般在20天以上水中生物方能基本消耗*，為便捷一般取五天時已耗氧約95%為環(huán)境監(jiān)測數(shù)據(jù)，標志為BOD5